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Definición
En la cosmovisión mapuche las papas aparecen vinculadas simbólicamente a los conjuntos de estrellas que aparecen en el período del solsticio. Estos astros se vinculan con los antepasados muertos que moran en el cielo, cuidando a los vivos. Hay numerosos testimonios que conectan las papas con los muertos. En el pasado se pensaba que los muertos comían papas negras tras los cerros y montañas en un lugar donde habitaba su espíritu o pullü. Por otra parte, las Welu Witrau (o Tres Marías) aluden a tres lonkos o jefes que vigilan desde lo alto a sus parientes en la tierra, repitiendo los mismos gestos y celebrando el Año Nuevo mapuche. Asimismo, las estrellas están ligadas a la reproducción agrícola, sobre todo las ngaupoñi o Wetrulpoñi “papas lavadas” o “montón de papas”, que corresponden a las Pléyades. El nombre indígena para las estrellas es wanglen o pal, término, este último que define un azadón para hacer hoyos o sacar tubérculos.
