vainilla

Vainilla planifolia es una orquídea colgante, originaria de los bosques lluviosos del actual territorio mexicano. Los mexicas la llamaban Tlilxochitl, de tliltic, negro y xochitl, flor, en referencia al color del fruto. El actual nombre, alude al fruto, que es una vaina de unos veinte centímetros, cuyo signo signo distintivo es su exquisita fragancia. La vainilla, el más delicado y exquisito sabor prehispánico, fue descubierta por la cultura totonaca en la región de Totonacapan, (estado de Veracruz y Puebla, al oriente de México) y le fue dado el nombre de Xanath o Caxi-Xanath tlilxochitl La vainilla o tlilxochitl fue la primera orquídea americana ilustrada (códice de la Cruz-Badiano, 1552) y ya era objeto de comercio a la llegada de los españoles a México cuando era utilizado para aromatizar y dar sabor al chocolate. Los aztecas no cultivaron la vainilla obteniéndola de los tributos obligados a los totonacos.