mate (bebida)

Infusión preparada con las hojas de Ilex guayusa (Ilex Paraguariensis), árbol del piedemonte andino área ecuatorial, su uso es muy antiguo. Se lo consume como infusión de hojas por todas las tribus habitantes de los afluentes del Amazonas. Por tener el más alto contenido en cafeína descubierta hasta el momento en el mundo (7,6%) se usa para prevenir el amodorramiento que causa la ayahuasca, con este mismo fin se ha observado en ocasiones el añadido de hojas de coca.
La costumbre de consumir mate se propagó en Chile desde mediados del siglo XVI, apetecido de preferencia por las clases populares, ya que los círculos aristocráticos tuvieron acceso a bebidas más refinadas como el chocolate caliente. El té y el café fueron introducidos en Chile a fines del período colonial.