Pueblo Mapuche

El etnónimo Mapuche surge en el Siglo XIX, y agrupa bajo una sola denominación a las identidades territoriales antiguamente conocidas con diversos nombres, como Nagche, Huenteche o Boroanos, entre otras. El Pueblo Mapuche en la actualidad, ocupa y habita tierras, localizadas entre la Cordillera de los Andes y el Océano Pacífico, y desde el Alto Bío Bío y Arauco hasta Chiloé, zona llamada Gulumapu, que corresponde al territorio histórico compuesto por las tierras al poniente de la Cordillera de los Andes.
En la zona del Chile Central, los mapuches, denominados Picunches, fueron asimilados e invisibilizados a principios del periodo republicano, desapareciendo el referentemente indígena en esta zona del país. Actualmente, al interior del pueblo mapuche se reconocen identidades culturales que se asocian a zonas con ciertas particularidades ecológicas o históricas; los Pehuenche en la cordillera, los Lafquemche en la costa, y los Huilliches al sur de Valdivia. Además, un porcentaje importante de la población mapuche, vive en zonas urbanas del país. La lengua es común a todas estas agrupaciones mapuches, llamada Mapuzungun entre Bío Bío y Valdivia, y Chezungun entre Valdivia y Chiloé, al igual que en el Alto Bío Bío.
El poblamiento prehispánico tiene sus antecedentes más remotos en el poblamiento paleo indio del sitio de Monte Verde, lugar cercano a Puerto Montt, donde se ha datado una ocupación de 14.800 años (12.800 a.C). En el periodo arcaico (7.000 a.C al 1.000 a.C) existen algunos sitios estudiados -Quino y Quillén-. En el periodo agro-alfarero (500 - 1500 d.C.), se desarrolla la horticultura, la domesticación, y los asentamientos con sitios habitacionales, fortificaciones y cementerios, reconociendo en este periodo, rasgos culturales particulares, especialmente en los diferentes tipos de cerámica, denominados; Complejo Pitrén, El Vergel, y Cerámica Valdivia10, postulándose que su población habría dado paso a los mapuches históricos.
La procedencia de los mapuches no está resuelta en las teorías del poblamiento, que fueron formuladas por etnólogos de principios y mediados del siglo XX. Unos proponen hipotéticamente un origen de los mapuches en migraciones desde la zona amazónica o del Chaco, y otros plantean su afinidad con la cultura Tiahuanaco11. Para los mapuches de la zona de Cautín, el origen de su pueblo es atribuido a la voluntad de “Canio”, la divinidad o espíritu, que los puso sobre estos territorios donde no había gente.
La historia mapuche a fines del periodo colonial permite distinguir la existencia de territorios indígenas independientes o sometidos al poder español. La zona central de Chile, entre los ríos Limarí y Bío Bío, habitada por los “Picunches”, de acuerdo a nomenclaturas del siglo XIX, fue tempranamente sometida y su población reducida en más de cien Pueblos de Indios, los que fueron liquidados por las leyes republicanas de 1823 y 1830, las que ordenaron medir las tierras, declarar fiscales las sobrantes y ponerlas en remate.
La zona comprendida entre el río Bío Bío y Antuco, por el Norte y el río Toltén y Valdivia por el Sur, a principios del siglo XIX, fue un territorio autónomo e independiente, conservado así, desde la segunda rebelión mapuche, iniciada en Curalaba en 1598. Esta destruyó las ciudades desde Angol a Osorno, y liberó este espacio de la tutela hispana. Ello condujo al Tratado de Quilín de 1641, que instituyó la frontera colonial en el río Bio Bío.
Más al sur, entre Valdivia y Llanquihue, a fines del siglo XVIII, el territorio mapuche aparece dominado por el hispano, debido a la expansión religiosa, militar y productiva realizada desde Valdivia –ciudad refundada en 1645- sobre los llanos de La Unión, que posee las mejores tierras. Los huilliches intentan detener la expansión hispana en el río Bueno, pero son derrotados en el levantamiento de 1792. Posteriormente, los españoles promueven la realización del Tratado de las Canoas de 1793, logrando refundar la ciudad de Osorno y declarar el territorio huilliche bajo dominio hispano, situación política que luego es legada en esta condición a la república chilena.
En la zona de Llanquihue, entre Purranque y Calbuco, debido a la guerra esclavista (1604-1620) quedó despoblada en los siglos coloniales. La frontera sur de los llanos de Osorno, fue el río Maipue cercano a Purranque. En el archipiélago de Chiloé, desde los inicios de la colonización hispana el territorio indígena quedó sometido al poder colonial, cuestión que no pudo cambiar la rebelión de Tilquilco, localidad cerca de Castro, de 1712, y en 1826 el archipiélago fue incorporado a jurisdicción chilena.
El esquema precedente configura los territorios a mediados del siglo XIX, y da origen a las denominaciones Picunches, los mapuches al norte del río Bío Bío, a los Mapuches habitantes del río Bío Bío al río Toltén, y los Huilliches habitantes desde Valdivia hasta Chiloé.
Estas divisiones territoriales, sirven para comprender la relación inter-étnica con el Estado chileno. Mientras los Picunches en la primera mitad del siglo XIX han sido invisibilizados por las políticas de asimilación indígena aplicadas en la zona central, los Huilliches aparecen solicitando el reconocimiento y resguardo de sus tierras. Los Mapuches, como agrupaciones autónomas, en este mismo periodo se aprestan a resistir los planes de incorporación de su territorio por el Estado chileno, proceso que primero se conoció como “Ocupación de la Araucanía” y en las postrimerías como “Pacificación de la Araucanía”.
El panorama del Pueblo Mapuche a principio del siglo XX, corresponde a un territorio enteramente incorporado a la jurisdicción del gobierno de Chile, donde se está concluyendo con el proceso de reducción y radicación de indígenas establecida en la Ley de 1884 que otorgó los Títulos de Merced y consolidó la pérdida de tierras indígenas.